第487章 泂水村

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渔船没有往南水港去，而是直接去了大屿县码头。

张闵家住泂水村，正好坐落在大屿县与洋泽县的交界，归于泽洋县管。

大屿县北部皆是以打渔为生的小村子，孟阳家就住在那里，村中也有不少人家中是盐户，因新盐法推行，工钱和过去比少了大半，他听家人提起，那几个盐户还曾受人怂勇，去苏州府闹过。

见张闵眼神躲闪，宋灵淑询问，袁复是否让人去鼓动盐户盐工去闹事。

张闵有几分心虚，挠了挠后脑勺道：“上面的人确实提过，说朝廷不管我们死活，让我们的家人去苏州府讨个公道……”见姐姐又要生气，忙解释，“父亲病倒，母亲日日在家照料，自是不可能去，我嘱咐他们不必去凑这个乱子……”

“除你家之外，你们村子里其他人都去了？”宋灵叔好奇问：“村子里有几户买过王家的盐田？”

“具体多少不清楚，算上我家少说也有十户，王家几乎包揽了大屿到洋泽县沿海所有的海盐田，村子里的人都在王家的盐田做盐工。”

张闵见众人都看着他，专程为他家之事而来，有此不好意思轻咳，接着说道：“村子里与我同时投身做水匪的还有三人，一个死在了南水港，另外两个还被关在岛上。我们都知道，自上了袁复的船，必会有尸骨无存的一日，也是……交不起赋税，也还不起借贷，才会一气之下……”

谁会分不清哪条是活路，哪条是死路，自古以来，下海当水匪的就没有善终。这些都是情势所迫，在看不到前路时的选择而已……

宋灵叔明白，张闵年轻气盛，本以为是王家大发善心卖出盐田，他家从此能独立自主制盐卖盐，不再仰人鼻息。却没想到，王家只是趁机抛开多余盐田，蒙骗他们弥补损失。

也可从此处看出，以王家在内的大盐商，在朝中有耳目，早已将朝廷设立盐铁司，对盐法改制的消息传出来。

她叮嘱道：“回了村子，你将村中买下王家盐田的盐户全登记下来，一并报于我。”

张闵面露惊喜，连连点头，眼中的燃起两簇感激之情，张蕙也拉着阿东道谢。

许士元面色沉吟，说出王家曾与苏州其他几个盐商，曾有意向江南商会出售盐田。早些年盐商得势，为私盐利益，独自成立了商会，联合起来排挤外，与江南商会是两不相干。

如今却想抛出手里的盐田，隐隐有交好之意，混迹生意场上数年的人都能看出，这里面必有蹊跷。

宋灵叔想起半年前，徐知予在苏州开始清查私盐时，李家曾与江南商会的柴家有勾联，或许在那时，部分盐商就已经开始‘谋后路’。

……

行船一个时辰后，大屿县码头已遥遥在望。

码头外停了不少船，船上帆幕收起，桅杆晾着鱼网，来往的渔民背着筐里的鱼往县城赶，海滩上几个孩童正嬉戏打闹，很快就被妇人带走，警惕地望向陌生的船。

“只能从这里上岸，那边全是盐田，只能走过去。”孟阳率先跳下船，将绳子系在码头的柱子上。

众人依次下船，张闵在前领路，带着绕过小渔村，顺着南面小道一路往。