第222章 百草堂之大风子

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然而，就在他们准备离开时，一阵嘈杂的脚步声传来，刘二狗带着几个帮手出现在他们面前。刘二狗脸上挂着得意的笑容，阴阳怪气地说道：“哟，王堂主，找着大风子了？可惜啊，你们今天怕是带不走了。”

王宁脸色一沉，怒道：“刘二狗，你三番五次阻挠我们，到底是何居心？”

刘二狗冷笑一声：“哼，何居心？当然是不想让你们拿到大风子，治好那麻风病。只要你们治不好，我们药铺的生意自然就好了。”

林婉儿向前一步，手中长剑出鞘，冷冷地说道：“就凭你们几个，也想拦住我们？”

刘二狗身后的几个帮手见状，纷纷抽出武器，朝着林婉儿等人逼了过来。一场恶战，似乎一触即发。

林婉儿将王宁和张阳药师护在身后，剑锋在暮色中泛着冷光。刘二狗身后的四人呈扇形散开，其中两人握着生锈的长刀，刀刃上还残留着暗红血迹，另外两人则挥舞着粗制的铁叉，叉齿尖锐如狼牙。潮湿的空气中，除了此起彼伏的喘息声，还夹杂着山风掠过枯叶的沙沙响动。

“想动手？”林婉儿挑眉冷笑，手腕轻抖，剑穗在风中划出半弧，“先掂量掂量自己的骨头够不够硬。”话音未落，左侧持叉的汉子率先发难，铁叉带着破空声直取她面门。林婉儿旋身错步，剑锋顺着叉柄削去，火星迸溅间，铁叉竟被削出一道深深的豁口。那汉子一愣神的功夫，她反手一剑，剑尖擦着对方耳际掠过，在脸颊上划出一道血痕。

刘二狗见状，急得跳脚：“愣着干什么？给我往死里打！”右侧持刀的两人对视一眼，突然一前一后夹击而来。前面那人虚晃一刀，逼得林婉儿后退半步，后者趁机将长刀横扫，刀锋直取她腰间。千钧一发之际，王宁突然抓起脚边的石块掷出，不偏不倚砸中持刀人的手腕。长刀当啷落地，林婉儿抓住破绽，剑光如电，在对方手臂上留下三道血痕。

混战中，张阳药师突然惊呼：“小心背后！”原来刘二狗趁众人缠斗，偷偷绕到林婉儿身后，手中匕首寒光一闪。林婉儿闻声旋身，剑刃堪堪挡住匕首，巨大的冲击力震得她虎口发麻。刘二狗狞笑着压低声音：“今天就让你们葬身此地！”他身后的帮手趁机围攻，林婉儿以一敌四，渐落下风。

王宁心急如焚，瞥见不远处有堆枯木，突然有了主意。他拽着张阳药师退到树下，低声道：“点火！”两人迅速掏出火折子，将枯枝点燃。火苗借着风势瞬间窜起，噼里啪啦的爆裂声中，浓烟滚滚升起。围攻的汉子们被呛得连连咳嗽，攻势不由得一滞。

“撤！”刘二狗见势不妙，大喊一声。他的帮手们如惊弓之鸟，转身就跑。林婉儿本欲追击，却被王宁拦住：“别追，先保护种子要紧。”她这才发现，装着大风子种子的布袋不知何时被划破，几颗种子正顺着裂口滚落在地。三人急忙蹲下捡拾，直到将每一颗种子都收入囊中，才长舒一口气。

夜幕降临，三人在山坳处找到一处废弃的石屋。石屋墙壁布满青苔，屋顶的茅草残缺不全，好在四面透风的墙体勉强能遮风挡雨。林婉儿捡来干柴生起火堆，跳跃的火光将三人疲惫的身影投在斑驳的石壁上。张阳药师从行囊中掏出最后一点干粮，却发现因之前中毒，所剩已不多。

“先将就吃点，明天天亮就往回赶。”王宁将少得可怜的食物分给两人，自己只拿了一小块。林婉儿默默将自己那份掰下一半递给他：“你和张药师消耗更大，多吃点。”王宁正要推辞，张阳药师摆摆手：“别争了，都留着力气，明天还有硬仗要打。”

子夜时分，林婉儿守在火堆旁打盹，突然被一阵细微的响动惊醒。她猛地睁眼，借着月光，看见石屋角落有个黑影一闪而过。她抄起长剑，警惕地喝道：“谁？”回应她的只有呼啸的风声和远处传来的狼嚎。她握紧剑柄，小心翼翼靠近角落，却只发现几片被风吹落的枯叶。

“大概是错觉……”她喃喃自语，正要返回火堆，突然瞥见石屋门外有个模糊的人影。月光下，那人头戴斗笠，身披黑袍，看不清面容。林婉儿心头一紧，低声唤醒王宁和张阳药师。三人屏住呼吸，看着黑袍人缓缓走进石屋。

“你们不该来这里。”黑袍人声音沙哑，像是砂纸摩擦般刺耳，“大风子虽能治病，却也能为祸人间。”王宁握紧装种子的布袋，上前一步：“前辈何出此言？我们只想救人性命。”黑袍人冷哼一声：“当年南洋有人用大风子炼制毒药，荼毒万千生灵。你们可知这毒烈之药，若使用不当，后果如何？”

张阳药师拱手道：“前辈放心，我们查阅古籍，已知大风子性毒烈，只作外用，且会严格把控用量。”黑袍人沉默良久，缓缓掀开斗笠。火光映照下，露出一张布满伤疤的脸，左眼处空空如也，只剩一道狰狞的疤痕。“我曾是药师，就因误用大风子，害了一村人性命……”他的声音带着无尽悔恨，“你们若执意带走，他日必遭反噬。”

林婉儿握紧剑柄：“前辈，镇上百姓正在受苦，我们不能见死不救。若真有灾祸，我们愿一人做事一人当！”黑袍人盯着她的眼睛，良久，长叹一声：“罢了，你们既有此决心，我便赠你们一物。”他从怀中掏出一个古朴的木盒，打开后，里面是一枚刻着奇怪符文的铜片，“此乃大风子炮制秘法，切记不可外传。”

天刚破晓，三人带着黑袍人的馈赠踏上归途。一路上，他们时刻警惕刘二狗等人再来捣乱，却意外地平安无事。当百草镇的轮廓出现在视线中时，王宁握紧手中的布袋，心中五味杂陈。等待他们的，不仅是患病的百姓，还有未知的挑战——如何将大风子制成良药，又如何应对孙玉国可能的阻挠？

而此刻，在百草堂内，张娜和王雪正焦急地守在门口。自从王宁离开后，麻风病患者越来越多，有些村民甚至开始收拾行李，准备逃离镇子。药铺后院，几位病情严重的患者正痛苦地呻吟着，他们的皮肤溃烂加剧，身上的恶臭让靠近的人忍不住作呕。

“哥哥怎么还不回来……”王雪望着远处的山路，眼中满是担忧。张娜握住她的手，轻声安慰：“别担心，王宁他们一定会平安归来。”话音未落，远处突然传来一阵急促的马蹄声。两人定睛一看，正是王宁三人策马疾驰而来。

“回来了！他们回来了！”王雪欢呼着跑向药铺门口。王宁翻身下马，顾不上休息，将装有大风子种子的布袋递给张阳药师：“快，按黑袍人给的秘法炮制！”张阳药师将大风子种子铺在药房的青石板上，火塘里的炭火噼啪作响，映照着他紧皱的眉头。黑袍人留下的铜片在案头泛着冷光，上面古怪的符文让他反复比对古籍。王宁手持竹夹，将烘干的种子小心翼翼地送入陶臼，随着石杵的起落，棕褐色的粉末渐渐溢出，空气中弥漫起一股辛辣刺鼻的气息。

“小心！”张阳药师突然抓住王宁的手腕，“古籍记载大风子需用米泔水浸泡七日，去其毒性，黑袍人的秘法虽精简流程，但这一步绝不能省。”他舀起一瓢米泔水，将种子尽数浸没，水面上顿时浮起一层暗褐色的油膜。

药铺外突然传来骚动，林婉儿手持长剑挡在门前。只见孙玉国带着十几个村民气势汹汹地闯来，刘二狗躲在人群后，脸上还贴着膏药。“王宁！你竟敢用毒药害人！”孙玉国举着一张告示，上面歪歪扭扭写着“大风子剧毒，误食者死”几个大字，“这些乡亲们都听说了，你今天必须给个说法！”

王宁擦了擦手上的药粉，从药房取出一本泛黄的医书：“孙老板，大风子虽有毒性，但《本草纲目》早有记载，外用可治恶疮疥癣。我们此番寻药，正是为了救百姓性命。”他翻开书页，手指点在记载大风子的段落，墨迹已被岁月晕染。

人群中一位老者颤巍巍地站出来：“王堂主，我那儿子染了麻风病，整日疼得死去活来。您这药……真能救人？”还未等王宁开口，孙玉国突然从袖中掏出个陶罐，罐口飘出刺鼻的腐臭味：“大伙闻闻！这是城西李寡妇家的孩子，用了百草堂的药，浑身溃烂发臭！”

围观的村民顿时炸开了锅，咒骂声此起彼伏。王宁脸色骤变，抢过陶罐仔细查看——罐中泡着的黑色药膏确实掺有大风子粉末，却明显未经炮制，浓重的毒性气息让他瞬间明白：“这根本不是我们百草堂的药！大风子必须经过米泔水浸泡、文火焙干等七道工序，这罐药膏分明是有人故意为之！”

孙玉国冷笑一声：“空口无凭！除非你当场证明这药无毒！”他话音刚落，人群突然让出一条路，只见张娜搀扶着一位面色蜡黄的少年走来。少年手臂上布满紫黑色斑块，溃烂处还在渗血，正是那位染了麻风病的老者之子。

“王宁，让我试试吧。”少年咬着牙，眼神却透着坚定，“与其等死，不如信王堂主一次。”王宁的手微微颤抖，转头看向张阳药师。老药师深吸一口气，从药柜中取出一小瓶新制的大风子药膏：“这是按秘法炮制的，毒性已去十之八九，但仍需谨慎使用。”

林婉儿突然拦在王宁身前，夺过药膏：“我先试！”她卷起衣袖，将药膏涂在手臂内侧。所有人的目光都聚集在她的手臂上，时间仿佛凝固。一刻钟后，林婉儿的皮肤只是微微泛红，并无溃烂迹象。人群中响起此起彼伏的惊叹。

孙玉国脸色铁青，突然指着王宁大喊：“他和这女人串通一气！大伙别信！”就在这时，人群外传来一声怒喝：“孙玉国，你还要狡辩到何时！”药材商人钱多多骑着快马闯入，身后跟着几个面色不善的伙计。他翻身下马，将一卷账本甩在地上：“刘二狗三天前在我这儿买了十斤未炮制的大风子，说要给‘急需用药的人家’！”

刘二狗脸色瞬间煞白，扑通一声跪在地上：“老板饶命！是孙老板让我……”孙玉国脸色骤变，一脚踹向刘二狗，转身想逃。林婉儿身形一闪，长剑横在他胸前：“想走？”

“且慢！”王宁抬手制止，走到孙玉国面前，“孙老板，我念你也是为药铺生计，但医者仁心，岂能草菅人命？”他从怀中掏出那个刻着符文的铜片，“这是大风子的炮制秘法，我可与你共享。若你愿意，我们两药铺可一同研制解药。”

孙玉国呆立当场，看着王宁诚恳的眼神，突然捂脸痛哭：“王堂主，我……我也是被生意逼急了……”人群中响起一片唏嘘。王宁拍了拍他的肩膀，转身对众人说：“乡亲们，明日正午，我们将免费为麻风病患者施药。但大风子性烈，用药后需避风静养七日，切不可疏忽。”

第二日，百草堂门前排起了长队。王宁和张阳药师亲自为患者涂抹药膏，张娜和王雪则在一旁分发熬好的清热解毒汤药。林婉儿手持长剑站在高处，目光警惕地扫视四周。当药膏涂抹在第一位患者溃烂的皮肤上时，原本红肿的伤口竟奇迹般地停止渗血，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。

然而，就在施药进行到一半时，药铺后院突然传来惊呼。王宁心头一紧，快步跑去，只见那位自愿试药的少年正蜷缩在地上，全身抽搐，脸色发紫。张阳药师颤抖着双手为他把脉，冷汗顺着额头滚落：“这……这是中毒症状！可明明是按秘法炮制的药膏……”

孙玉国突然挤进人群，看着少年的惨状，眼中闪过一丝慌乱：“王宁！你不是说药无毒吗？”人群再次陷入恐慌，尖叫声、咒骂声此起彼伏。王宁蹲下身，仔细查看少年的症状，突然发现他嘴角残留着黑色的药渣。他猛地转头，看向药柜——原本存放大风子药膏的瓷瓶不知何时被调换，新换的瓶子里装着的，分明是未经炮制的剧毒药膏！

“有人调包！”王宁霍然起身，目光如炬，“林婉儿，封锁药铺！张阳药师，快准备解药！孙老板，还请你协助安抚乡亲们。”他的声音沉稳有力，却难掩眼中的愤怒与焦急。

林婉儿长剑出鞘，几个闪身便将药铺前后门守住。王宁在药房内仔细搜寻线索，却发现除了被调换的药瓶，再无其他痕迹。就在众人一筹莫展时，黑袍人再次现身，他看了眼地上痛苦挣扎的少年，又扫过面色苍白的孙玉国，沉声道：“当年我因一时疏忽酿成大祸，这些年暗中观察各地药铺，发现有人利用大风子的毒性牟利。”

黑袍人从怀中取出一个小瓷瓶，递给张阳药师：“这是解药，可解大风子之毒。”接着他转向王宁，“你可知为何有人三番五次阻拦？南洋有个神秘组织，一直在收集大风子制作毒药，他们不愿看到这药材用于救人。”

王宁心头一震：“前辈的意思是……”

“孙玉国背后之人，正是这个组织的爪牙。”黑袍人目光如刀，直刺孙玉国，“他们许诺助他垄断药行，条件是破坏所有用大风子治病的尝试。”

孙玉国双腿一软，瘫倒在地：“我……我不知道他们是毒贩，我只是想让药铺活下去……”

黑袍人不再理会孙玉国，而是将一张泛黄的地图交给王宁：“这是他们的一处据点，若想彻底根除祸患，就去毁掉他们的毒药工坊。”

林婉儿握紧长剑：“王宁，我陪你去！”张阳药师也站了出来：“算我一个，不能让这些人再害人！”

夜幕降临，王宁、林婉儿和张阳药师带着几名武艺高强的村民，趁着夜色摸到了地图所示的山谷。远远望去，山谷中灯火通明，数十个壮汉正在搬运大风子，空气中弥漫着刺鼻的毒气。

“动手！”林婉儿一声令下，众人如猛虎下山般冲入山谷。一场激烈的搏斗展开，林婉儿长剑挥舞，寒光闪烁，几个毒贩还未反应过来，便已被击倒在地。王宁和张阳药师则带着村民直奔毒药工坊，将制作毒药的器具尽数捣毁，又放了一把火，熊熊烈火瞬间将工坊吞噬。

经过一番激战，毒贩们死伤惨重，剩余的纷纷跪地求饶。王宁从一个头目身上搜出一本账本，上面详细记录了他们与各地药铺勾结的证据。

回到百草堂，王宁将账本公之于众，真相终于大白。孙玉国痛哭流涕，在众人面前忏悔自己的过错。王宁念其尚有悔意，便让他留在百草堂，跟着张阳药师学习正统医术，将功赎罪。

在黑袍人的指导下，王宁等人不仅彻底治愈了百草镇的麻风病患者，还将大风子的炮制秘法和正确用法写成医书，传遍各地。此后，百草堂与孙玉国的药铺合并，成为当地最大的医馆，悬壶济世，声名远扬。

黑袍人在教会众人医术之后，便悄然离去。临走前，他只留下一句话：“医者，当以仁心为本。”这句话，也成为了新百草堂的信条，代代相传。多年后，当人们再次提起那场麻风病疫情，总会想起百草堂的医者们不畏艰险、救死扶伤的故事，以及大风子这味神奇的药材。而那个关于药毒之争、关于救赎与原谅的故事，也成为了百草镇一段不朽的传奇，永远铭刻在人们的心中。