第274章 返回塔北城

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众人带着遗迹中的收获，一路往万塔国皇城而去。踏入塔北城，熟悉的市井喧嚣扑面而来，可这热闹中却透着一丝不寻常。

就在这时，一阵嘈杂的吵闹声从前方街角传来。君无悔一行人循声望去，只见一群市吏正挥舞着棍棒，驱赶着几个衣衫褴褛的讨饭之人。其中为首的是个身形佝偻的老者，白发苍苍，眼神中满是悲愤与不甘，他紧紧护着身后两个瘦弱的孩子，大声叫嚷着：“这天下之大，竟容不下我们祖孙几口讨口饭吃？”

市吏们面无表情，其中一个领头模样的人不耐烦地喝道：“皇城脚下，岂容你们这些乞丐败坏市容！赶紧滚，不然别怪我们不客气！”说着，手中的棍棒便朝着老者挥去。

老者被那凌厉的棍棒逼得连连后退，却依旧咬着牙，梗着脖子，声嘶力竭地大喊：“你们这群狗东西，这不是暴力执法是什么！朗朗乾坤，皇城根下，你们就敢如此肆意妄为！”

他的声音在街道上空回荡，带着无尽的愤怒与绝望，可那几个市吏却丝毫没有停手的意思。

领头的市吏嘴角勾起一抹嘲讽的笑，不屑地回怼道：“嘿，老东西，还知道暴力执法？我这执法记录石都关了，谁能证明是暴力执法？在这塔北城，我们就是王法！”

说完，他还得意地瞥了一眼已经停止工作的执法记录石。

周围的百姓们围聚过来，却都只是敢怒不敢言，默默地看着这一幕。人群中偶尔传出几声微弱的叹息，却无人敢站出来为老者祖孙三人说话。毕竟谁都清楚，这些市吏背后有着复杂的势力，一旦得罪，后果不堪设想。

老者瞧见万塔国太子，眼中瞬间燃起一丝希望，像是抓住了最后一根救命稻草，“噗通”一声重重地跪在地上，老泪纵横，泣不成声地诉苦道：“太子殿下啊，您可要为我们祖孙做主啊！我们本就是万塔国的普通百姓，实在是家中遭遇大难，田地被恶霸强占，亲人们又都染病去世，走投无路才来皇城讨口饭吃。”

万塔国太子脸上依旧挂着似笑非笑的神情，目光冷冷地扫过老者，缓缓开口道：“万塔国向来风调雨顺，百姓安居乐业，怎么会出现你们这样的乞丐？哼，我看你们定是别国派来的奸细，故意在此抹黑我万塔国形象！”

周围百姓听闻，心中皆是一阵愤懑，却又不敢表露分毫。那两个瘦弱的孩子躲在老者身后，吓得浑身发抖，眼中满是恐惧与无助。老者心急如焚，拼命磕头，额头很快便磕出了血，染红了地面，哭喊道：“太子殿下，冤枉啊！我们祖孙三人句句属实，若有半句假话，天打雷劈！您若不信，可派人去查，去我们那村子问问乡亲们呐！”

万塔国太子眉头紧皱，神色愈发不耐，抬高了声调，仿佛要让所有人都听到：“绝无可能！我万塔国百姓人人安居乐业，充满幸福感，在九幽百国之中，可是公认的幸福感前三的国家。且我万塔国早已全面脱贫，举国上下一片繁荣，怎么会有你这等乞丐在此胡言乱语！”

老者听闻，心中的绝望如潮水般蔓延，却仍不死心，声泪俱下地哀求道：“太子殿下，真的是世事无常啊！村子里遭了灾，先是大旱，接着又是瘟疫，地都干裂得种不出庄稼，乡亲们死的死，逃的逃。恶霸趁乱强占了田地，我们祖孙实在没了活路，才来这塔北城的啊！”

……