第288章 君临故都见遗策 残阳如血论兴衰

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“说得好。”赵桓点了点头，话锋一却转，“然则，朕若问你，若李仁爱未死，朕兵临城下，他会献城归降否？”

胡寅一怔，这个问题他从未想过。他沉思良久，才艰难地开口：“回陛下，以李尚书之风骨，臣以为……他宁可以身殉国，亦不会开门迎降。”

“然也。”赵桓的目光变得锐利起来，“这便是忠臣与能臣之别。李仁爱是忠臣，却非能臣。他忠于李乾顺，忠于大夏，却不知当此君昏国亡之际，当以保全族人百姓为先。他的死，可敬，可叹，却也不足惜。”

这番话，如同一记重锤，敲在胡寅和折可求的心上。他们似乎第一次理解了这位帝王心中那杆与众不同的标尺。

赵桓没有给他们太多思考的时间，又将目光转向折可求。

“元帅，你乃将门之后，世代镇守西陲。朕问你，若你是那赫连雄，在当时之境，会作何选择？”

这个问题比刚才的更加诛心。折可求脸色一肃，抱拳沉声道：“回陛下，臣世代为大宋之臣，食君之禄，忠君之事，绝无二心！若臣为赫连雄，必与李仁爱一般，死战到底，以身殉国！”

“好一个死战到底！”赵桓忽然冷笑一声，“若朕是那李乾顺，也要拉着你折家满门、太原军民一同陪葬，你亦死战否？”

“这……”折可求顿时语塞。他可以为国捐躯，但要让他看着全族和治下百姓白白送死，他……他做不到。

“看，这便是人性。”赵桓的语气变得悠远，“忠义二字，说来容易，做来却难。每个人心中都有一杆秤，一头是君国，一头是家族、百姓、自己的性命。当君王贤明，国泰民安之时，这两头是合一的。可当君王昏聩，国之将亡之际，这杆秤，便会倾斜。”

他顿了顿，目光扫过在场所有人，最后缓缓道：“朕今日带你们来此，就是要让你们亲眼看看，一个君王，如何能将自己的忠臣逼上绝路；一个国家，如何会在疯狂中自我毁灭。朕要你们记住这血的教训！朕的大宋，绝不能重蹈覆辙！”

“臣等，谨遵陛下教诲！”折可求与胡寅等人齐齐躬身，心中已是惊涛骇浪。

直到此刻，他们才真正明白赵桓的用意。这位帝王，是以李仁爱一家的惨剧，来给所有随驾重臣，上了一堂最深刻、最血腥的帝王心术课。

赵桓的目光最终转向了府门外，声音变得冰冷而决绝。

“传朕旨意，将赫连雄押来此地！”

半个时辰后，府衙大堂。赫连雄被两名如狼似虎的御前班直押解进来，跪倒在地。他不敢抬头，只能看到眼前那双绣着金龙的黑色战靴。

“赫连雄，你可知罪？”赵桓的声音从上方传来，不带一丝感情。

“……罪臣知罪。”赫连雄颤声道。

“哦？说来听听，你有何罪？”

“…罪臣不该背主求荣，囚禁国君……”

“说得好听。”赵桓冷笑一声，打断了他，“朕问你，李仁爱满门，是你所杀？”

赫连雄浑身一颤，冷汗瞬间湿透了后背：“是……是李乾顺那疯子逼罪臣做的！罪臣若不从，他便要杀了罪臣！”

“是吗？”赵桓的语气充满了讥讽，“那你为了自保，便可心安理得地屠戮忠臣之家，连襁褓中的婴儿都不放过？”

“罪臣……罪臣罪该万死！”赫连雄拼命磕头，他知道任何辩解在此时都是苍白的。

“死？朕说过，不会让你这么轻易死的。”赵桓缓缓站起身，踱步到他面前，居高临下地看着他，“朕给你一个将功赎罪的机会。”

赫连雄猛地抬起头，眼中爆发出求生的渴望：“请陛下示下！罪臣愿为陛下赴汤蹈火！”

“很好。”赵桓点了点头，“你曾为西夏大将，对这片土地最为熟悉。朕且问你，若朕要在此地推行汉法，设郡立县，你以为，最大的阻力会来自何处？”

赫连雄心中一紧，知道这是皇帝对他的最后考较。他不敢怠慢，立刻答道：“回陛下，最大的阻力，不在于民，而在于那些星罗棋布的党项部族头人。他们手握兵权，雄踞一方，素来不服王化。若要推行新政，必先收其兵权，削其威望，否则后患无穷。”

“说得好。”赵桓赞许地点了点头，“看来你还不算太糊涂。朕现在就给你这个机会。”

他转身坐回主位，声音变得威严无比。

“朕命你为‘西北招抚副使’，辅佐元帅，去替朕安抚那些部族头人。告诉他们，顺朕者昌，逆朕者亡！凡是主动交出兵权、图册，归顺朝廷者，可保留其财富、地位，甚至酌情授以官职。若有顽抗不化者……”

赵桓的眼中闪过一丝冰冷的杀意。

“……你，便提其头来见朕！朕要用他们的血，来为我大宋的新政铺路！”

赫连雄听得心惊肉跳，这差事，无异于是将他架在火上烤。让他这个党项降将，去对付昔日的同僚袍泽，这其中的凶险和艰难，可想而知。

“怎么，不敢？”赵桓的声音如同寒冰。

“不，罪臣敢！”赫连雄咬碎了牙，他知道自己没有选择，这是他唯一的活路，“罪臣，领旨谢恩！”

“很好。”赵桓满意地点了点头，不再看他，而是望向大堂外那轮如血的残阳，声音悠远而坚定。

“传朕旨意，明日，朕要在兴庆府皇宫，亲审李乾顺。朕要让天下人都看看，背信弃义，自取灭亡，是何等的下场！”