第636章 朝廷的压榨

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“父亲，这就是一个无底洞，我周家山庄怎填的满？”周萧景愤色满面地道。

“是啊！老爷，大少爷说的对，周家山庄怎填的满国库空虚啊。”周吴氏亦是忧心忡忡。

“这似已成了死局。”周老爷叹息中满是无助。

“老爷！朝廷这般的榨取，就算是百个周家山庄，也负担不起。”钱满粮蹙眉沉思片刻后道:“老爷，是否要早作打算……”

“如何打算？满粮，但说无妨！”周老爷神色期待地望向钱满粮，知道钱满粮从未让自己失望过。

“回老爷，若朝廷一而再再而三地索取。老爷若想破局，只能弃周记产业自保。早为山庄存下银两，以备日后东山再起。”钱满粮说出自己的想法。

“弃周记产业？那可是周家山庄历代祖先挣来的家当。怎能说弃就弃？”周萧景强烈反对。

周吴氏不语，细思后，眼含赞许之色看了一眼钱满粮。

周老爷的神色时而沉重时而不舍，看的出周老爷心中的纠结。良久后，周老爷道:“满粮，就按你的意思，你亲自去办。”

“是，老爷！”钱满粮的应声里，也是深深的不舍与无奈。

钱满粮亲赴京都，半月内将京城内多处周记产业悉数变卖转让，筹措五十万两白银进献朝廷。此等义举一经传出，不仅震动商界，更传入了朝堂。皇帝感念周家山庄赤忱忠义，特御赐“忠孝节义”牌匾，以彰其德。

周老爷称病闭门谢客，命儿子周萧景代为接匾。周萧景面色阴沉如霜，对着官家送来的匾额草草行礼，三言两语便将差役打发了事，连茶盏都未曾递上一盏。

暮色渐浓，周家山庄笼罩在一片压抑的氛围中。周萧景站在空荡荡的库房前，看着地上残留的打包麻绳和零星碎银，心中的怒火越烧越旺。曾经堆满金银货物的库房，如今只剩下空荡荡的梁柱，仿佛是一个被掏空了内脏的巨兽，无声地控诉着命运的不公。

“大少爷，钱管家回来了。”小厮的声音从身后传来，带着几分小心翼翼。

周萧景转过身，就看见钱满粮风尘仆仆地走进来，脸色比离开时更加憔悴。周萧景大步迎上去，语气中带着质问：“京都的产业真的都卖了？”

钱满粮疲惫地点点头：“回大少爷，都卖了，好在遇上几个识货的买家，价格虽压得狠，但好歹凑够了五十万两银子。”

周萧景恨声：“我们周家几代人积攒的家业，就这么拱手让人了。父亲病在床上，朝廷却一再榨取，这还有天理吗？”

“大少爷，留得青山在，不怕没柴烧。如今皇上被贪欲蒙蔽了双眼，我们若死守着产业，迟早会被榨得连渣都不剩。”钱满粮理性地道。